Bijtende kinderen: is dat wel normaal?
Baby’s en jonge kinderen durven anderen soms wel eens te bijten. De redenen om te bijten verschilt van leeftijd tot leeftijd. Maar hoe reageer je als ouder best op zulk gedrag? Wijst bijtgedrag systematisch op latere gedragsproblemen?
Van leeftijd tot leeftijd
Baby’s bijten meestal om andere redenen dan een kleuter van 3 dat doet. Sommige baby’s die last krijgen van hun eerste tandjes happen naar hun ouders of naar degene die hun verzorgen. Dat gebeurt vooral als ze tussen 5 en 7 maanden jong zijn. Verder kunnen ze ook wel eens bijten als ze een vervelend gevoel rond hun mond waarnemen. Door de reactie van degene die ze gebeten hebben, leren baby’s op die leeftijd dat bijten niet kan.
Tussen ongeveer 8 en 14 maanden, bijten kinderen wel eens als ze opgewonden zijn. Zonder dat ze het echt beseffen dus. Een kordate ‘nee’ leert hen het bijten snel af. Anders is het wanneer kinderen tussen 15 en 36 maanden iemand bijten. Ondertussen hebben ze al leren denken en kennen ze het verschil goed tussen winnen, verliezen en gefrustreerd zijn. Dat laatste, samen met controle over een situatie willen, kan een reden voor een kleuter zijn om iemand te bijten. Meestal is een ander kind het slachtoffer hiervan. Je kunt je kind dat gedrag afleren door hem erop te wijzen dat iemand bijten niet door de beugel kan.
Kinderen ouder dan 3 jaar die bijten doen dat vooral in situaties waarin ze zich bedreigd voelen. Bijvoorbeeld wanneer ze denken een gevecht te verliezen, wanneer ze angstig zijn of wanneer ze denken dat iemand anders hen pijn zal doen. Als je merkt dat je kind vaak anderen (probeert te) bijt(en), bespreek het dan met de kinderarts. Dat gedrag kan er namelijk op wijzen dat je kind zijn emoties moeilijk kan uitdrukken.
Een teken van gedragsproblemen?
Kinderen bijten dus in verschillende situaties en om verschillende redenen. Vaak gebeurt zoiets als ze samen zijn met een heleboel andere kinderen, zoals in de crèche, op school of op feestjes. Je moet je niet meteen zorgen maken als je kind eens iemand bijt. Wijs hem er wel op dat zulk gedrag niet kan en dat hij er anderen pijn mee doet. Wordt het echter een gewoonte van je kind om anderen te bijten als hij bijvoorbeeld een spelletje verliest of de controle over iemand wil, grijp dan tijdig in. Bespreek het dan bijvoorbeeld met de kinderarts.
In principe betekent het niet dat als je kind anderen bijt, hij later andere gedragsproblemen zal vertonen. Maar je dient er wel aandacht aan te schenken. Agressieve reacties en handelingen duiden er soms op dat je kind met emotionele of gezondheidsproblemen kampt.
Dit bericht is gepost op 25 maart 2009 om 10:30 uur en is geplaatst in Kinderpsychologie.
De veranderingen van je kind tussen 2 en 5 jaar